Organiseren

Als loper ben je tijdens een wedstrijd vooral met jezelf bezig. Dat er een start is, een finish, een speaker, vrijwilligers, dat spreekt vanzelf. Denk ik. Totdat iemand van mijn vereniging oppert dat het organiseren van de jaarlijkse halve marathon wel iets voor mij is. Ik kan slecht nee zeggen en voordat ik het weet ben ik benoemd. Mijn vaste loopmaatje wil wel meedoen en voortaan vormen wij de wedstrijdcommissie. Wat dat ook moge zijn.

Volgens onze voorganger valt het allemaal wel mee: 'Gewoon het draaiboek volgen.' Er is inderdaad een draaiboek, maar er zijn ook verontrustend veel losse aantekeningen. Een paar weken voor de wedstrijd nemen we alles eens door. De vergunning? 'Oeps, vergeten', zegt de secretaris en in allerijl gaat er een spoedaanvraag de deur uit. Een speaker? Ah ja, een speaker, waar haal je die zo snel vandaan? Een deel van het parcours blijkt opgebroken, de speldjes zoek, de dame van het inschrijfbureau hoogzwanger en zo gaat er wel meer niet volgens het boekje. Op een avond word ik gebeld door een heuse atletenmakelaar die 'een paar snelle jongens' in de aanbieding heeft. Startgeld, een goed hotel en ze komen graag opdraven. Mij lijkt dat wel spannend, maar de penningmeester verslikt zich als hij hoort wat dat moet kosten en de deal gaat niet door.

Het is zover. De wedstrijddag. We weten het zeker, er kan niets meer mis gaan. Maar… waar komen ook weer de kilometerpaaltjes? Degene die het weet, zit juist dit weekend ergens in de zon. En wij staan in de regen en hebben geen idee.

Dan volgt een invasie van het leger vrijwilligers. Ze komen allemaal tegelijk en kijken mij verwachtingsvol aan. Wat nu? Mijn loopmaatje, manager van beroep, neemt het over. Hij pakt een stoel, klimt erop en spreekt de mensen toe. Maar wat hij zegt hoor ik al niet meer, ik word met spoed naar buiten geroepen. Nog tien minuten voor de start en een bus heeft zich klem gereden op het parcours. De chauffeur is boos en de passagiers ongeduldig. Onze voorzitter weet het met charme en natuurlijk gezag op te lossen, de bus draait om en de weg is net op tijd vrij voor de lopers.

De wedstrijd zelf verloopt zonder noemenswaardige incidenten. Na afloop zijn wij kapot. Veel meer nog dan de lopers. Die zijn unaniem enthousiast. Mooi parcours, leuke wedstrijd. Precies volgens het boekje. Wij weten wel beter en vegen het zweet van ons voorhoofd. Een wedstrijd lopen is vermoeiend, maar eentje organiseren… da's een heel ander verhaal!